স্বপ্নের নগরীর নির্মাতা: শওকত হোসেন হিরণ-এর অনুপস্থিতিতে থমকে আছে কি বরিশাল-এর গতি?

দৈনিক পুনরুত্থান ; প্রকাশিত: বুধবার, ০৮ এপ্রিল, ২০২৬ খ্রিস্টাব্দ, ০৭:১৯ পিএম;

নজরুল ইসলাম আলীম:

বাংলার প্রখ্যাত কবি জীবনানন্দ দাশ তাঁর কবিতায় যে বরিশালের স্বপ্নময় রূপ এঁকেছিলেন, সেই শহর এক সময় বাস্তবেই পেয়েছিল এক স্বপ্নবাজ নগর-পরিকল্পককে—এডভোকেট শওকত হোসেন হিরণ। মাত্র চার বছর সাত মাসের নেতৃত্বে তিনি যে পরিবর্তনের ছোঁয়া দিয়েছিলেন, তা আজও বরিশালবাসীর স্মৃতিতে উজ্জ্বল।২০১৪ সালের ৯ এপ্রিল তাঁর আকস্মিক প্রয়াণ শুধু একজন জনপ্রিয় মেয়রের বিদায় ছিল না; বরং তা ছিল এক চলমান উন্নয়ন ধারার আকস্মিক থেমে যাওয়া। বরিশাল সিটি কর্পোরেশনের মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে তিনি নগর ব্যবস্থাপনায় যে গতিশীলতা, স্বচ্ছতা এবং মানবিক দৃষ্টিভঙ্গির পরিচয় দিয়েছিলেন, তা দেশের স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার জন্য এক অনুকরণীয় মডেল হয়ে উঠেছিল।হিরণের উন্নয়ন দর্শনের মূল কেন্দ্রে ছিল “মানুষ”—নগর নয়, নগরের মানুষ। তাঁর সময়েই শহরের অবকাঠামো উন্নয়ন, সড়ক সম্প্রসারণ, ড্রেনেজ ব্যবস্থার আধুনিকীকরণ এবং নাগরিক সেবার মানোন্নয়নে দৃশ্যমান পরিবর্তন আসে। কীর্তনখোলা নদীর তীরঘেঁষা এই শহরকে তিনি শুধু সাজাননি, বরং একে দিয়েছেন নতুন প্রাণ, নতুন পরিচিতি।বিশেষজ্ঞদের মতে, স্থানীয় সরকারের সফলতা নির্ভর করে নেতৃত্বের সততা, দূরদর্শিতা এবং জনগণের সঙ্গে সংযোগের ওপর। শওকত হোসেন হিরণের ক্ষেত্রে এই তিনটি গুণই ছিল অনন্যভাবে উপস্থিত। তাঁর সাথে বরিশালের প্রতিটি মানুষের যে আত্মিক সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল, সেটিই তাঁর রাজনৈতিক শক্তির মূল ভিত্তি।তবে তাঁর মৃত্যুর পর প্রশ্ন উঠেছে—সে ধারাবাহিকতা কতটা বজায় রাখা গেছে? বরিশালের উন্নয়ন কি একই গতিতে এগিয়েছে, নাকি কোথাও থমকে গেছে? অনেকের মতে, হিরণের সময়কার পরিকল্পনাগুলোর অনেকই বাস্তবায়নের ধারাবাহিকতা হারিয়েছে। আবার কেউ কেউ মনে করেন, তাঁর রেখে যাওয়া ভিত্তির ওপরই আজকের বরিশাল দাঁড়িয়ে আছে।রাজনীতির বাস্তবতায় ব্যক্তিনির্ভর উন্নয়ন সবসময় টেকসই হয় না—এ কথা সত্য। কিন্তু কিছু মানুষ তাঁদের কর্ম, সততা এবং দৃষ্টিভঙ্গির মাধ্যমে প্রতিষ্ঠানকে শক্তিশালী করে যান। শওকত হোসেন হিরণ ছিলেন তেমনই একজন, যিনি বরিশালকে শুধু উন্নয়নের পথে এগিয়ে দেননি, বরং একটি আধুনিক, মানবিক ও পরিকল্পিত নগরীর স্বপ্ন দেখিয়েছিলেন।আজ তাঁর ১২তম মৃত্যুবার্ষিকীতে তাঁকে স্মরণ করা মানে শুধু শ্রদ্ধা নিবেদন নয়; বরং তাঁর আদর্শ, কর্মদর্শন এবং উন্নয়ন চিন্তাকে পুনর্মূল্যায়ন করা। বরিশালসহ দেশের অন্যান্য নগরীর উন্নয়নে তাঁর মডেল কতটা প্রাসঙ্গিক, তা নতুন করে ভাবার সময় এসেছে।শেষ পর্যন্ত বলা যায়—কিছু মানুষ চলে যান, কিন্তু তাঁদের স্বপ্ন থেকে যায়। শওকত হোসেন হিরণ সেই বিরল ব্যক্তিত্বদের একজন, যাঁর স্বপ্ন এখনও বরিশালের রাস্তাঘাট, মানুষের মুখ আর শহরের নীরব অগ্রযাত্রায় প্রতিফলিত হয়।

দৈনিক পুনরুত্থান / পুনরুত্থান ডেস্ক